在熱帶海洋面上經(jīng)常有許多弱小的熱帶渦旋，我們稱它們?yōu)榕_(tái)風(fēng)的“胚胎”，因?yàn)榕_(tái)風(fēng)總是由這種弱的熱帶渦旋發(fā)展成長起來的。通過氣象衛(wèi)星已經(jīng)查明，在洋面上出現(xiàn)的大量熱帶渦旋中，大約只有百分之十能夠發(fā)展成臺(tái)風(fēng)。臺(tái)風(fēng)是怎樣形成的呢?

一般說來，一個(gè)臺(tái)風(fēng)的發(fā)生，需要具備以下幾個(gè)基本條件：

1、首先要有足夠廣闊的熱帶洋面，這個(gè)洋面不僅要求海水表面溫度要高于26.5℃，而且在60米深的一層海水里，水溫都要超過這個(gè)數(shù)值。其中廣闊的洋面是形成臺(tái)風(fēng)時(shí)的必要自然環(huán)境，因?yàn)榕_(tái)風(fēng)內(nèi)部空氣分子間的摩擦，每天平均要消耗3100-4000卡／厘米**2的能量，這個(gè)巨大的能量只有廣闊的熱帶海洋釋放出的潛熱才可能供應(yīng)。另外，熱帶氣旋周圍旋轉(zhuǎn)的強(qiáng)風(fēng)，會(huì)引起中心附近的海水翻騰，在氣壓降得很低的臺(tái)風(fēng)中心甚至可以造成海洋表面向上涌起，繼而又向四周散開，于是海水從臺(tái)風(fēng)中心向四周圍翻騰。臺(tái)風(fēng)里這種海水翻騰現(xiàn)象能影響到60米的深度。在海水溫度低于26.5℃的海洋面上，因熱能不夠，臺(tái)風(fēng)很難維持。為了確保在這種翻騰作用過程中，海面溫度始終在26.5℃以上，這個(gè)暖水層必須有60米左右的厚度。

2、在臺(tái)風(fēng)形成之前，預(yù)先要有一個(gè)弱的熱帶渦旋存在。我們知道，任何一部機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)，都要消耗能量，這就要有能量來源。臺(tái)風(fēng)也是一部“熱機(jī)”，它以如此巨大的規(guī)模和速度在那里轉(zhuǎn)動(dòng)，要消耗大量的能量，因此要有能量來源。臺(tái)風(fēng)的能量是來自熱帶海洋上的水汽。在一個(gè)事先已經(jīng)存在的熱帶渦旋里，渦旋內(nèi)的氣壓比四周低，周圍的空氣挾帶大量的水汽流向渦旋中心，并在渦旋區(qū)內(nèi)產(chǎn)生向上運(yùn)動(dòng)；濕空氣上升，水汽凝結(jié)，釋放出巨大的凝結(jié)潛熱，才能促使臺(tái)風(fēng)這部大機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)。所以，既使有了高溫高濕的熱帶洋面供應(yīng)水汽，如果沒有空氣強(qiáng)烈上升，產(chǎn)生凝結(jié)釋放潛熱過程，臺(tái)風(fēng)也不可能形成。所以，空氣的上升運(yùn)動(dòng)是生成和維持臺(tái)風(fēng)的一個(gè)重要因素。然而，其必要條件則是先存在一個(gè)弱的熱帶渦旋。

3、要有足夠大的地球自轉(zhuǎn)偏向力，因赤道的地轉(zhuǎn)偏向力為零，而向兩極逐漸增大，故臺(tái)風(fēng)發(fā)生地點(diǎn)大約離開赤道5個(gè)緯度以上。由于地球的自轉(zhuǎn)，便產(chǎn)生了一個(gè)使空氣流向改變的力，稱為“地球自轉(zhuǎn)偏向力”。在旋轉(zhuǎn)的地球上，地球自轉(zhuǎn)的作用使周圍空氣很難直接流進(jìn)低氣壓，而是沿著低氣壓的中心作逆時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)(在北半球)。

4、在弱低壓上方，高低空之間的風(fēng)向風(fēng)速差別要小。在這種情況下，上下空氣柱一致行動(dòng)，高層空氣中熱量容易積聚，從而增暖。氣旋一旦生成，在摩擦層以上的環(huán)境氣流將沿等壓線流動(dòng)，高層增暖作用也就能進(jìn)一步完成。在20°N以北地區(qū)，氣候條件發(fā)生了變化，主要是高層風(fēng)很大，不利于增暖，臺(tái)風(fēng)不易出現(xiàn)。

上面所講的只是臺(tái)風(fēng)產(chǎn)生的必要條件，具備這些條件，不等于就有臺(tái)風(fēng)發(fā)生。臺(tái)風(fēng)發(fā)生是一個(gè)復(fù)雜的過程，至今尚未徹底搞清。